随着九月第三周的到来，洛杉矶湖人队面临的核心问题依旧悬而未决：谁将成为新赛季首发阵容的第五人？据湖人随队记者约万·布哈透露，球队已有四名球员锁定先发位置，分别是卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯、沃克·凯斯勒和昆汀·格兰姆斯。剩余名额的争夺者多达六人，但真正具备首发出战实力的球员屈指可数。

　　四将锁定先发，第五人面临六选一

　　关于最后一个席位，布哈指出，球队需要一名能防守多个位置的球员，既能对位体型较大的侧翼和前锋，又能在防守篮板上协助东契奇和凯斯勒。他点名了六位潜在人选：杰克·拉拉维亚、齐亚尔·威廉姆斯、桑德罗·马穆克拉什维利、贾里德·范德比尔特、阿杜·蒂埃罗和马蒂斯·塞布尔。

　　失去雷迪克信任，范德比尔特或被球队放弃

　　在这六名球员中，27岁的范德比尔特效力湖人时间最长，曾被视为球队未来的防守核心。然而，布哈直言主教练J.J.雷迪克对范德比尔特缺乏信任，这将迫使湖人转向其他选择。“范德比尔特从未完全赢得雷迪克的信任。当雷迪克在过往两个赛季拥有完整轮换阵容时，范德比尔特要么是第九人，要么干脆没有上场。”

　　根据近期多份报道，湖人正在寻求交易范德比尔特，但目前尚未找到愿意接手其剩余2500万美元合同的球队。范德比尔特在2023赛季前签下总价值4800万美元的合同，却因伤病困扰和状态起伏，有时几乎完全跌出轮换。如果湖人不在交易中附加选秀权作为筹码，恐怕很难找到下家。

　　威廉姆斯呼声最高，训练营后见分晓

　　至于其他竞争者，马穆克拉什维利在湖人球迷中人气极高，他今夏代表格鲁吉亚国家队的统治级表现进一步提升了外界期待。但布哈认为，考虑到他与东契奇和里夫斯同时在场时的防守隐患，湖人预计会让他从替补打起。

　　布哈分析指出，湖人可能会选择刚签下的前锋齐亚尔·威廉姆斯。“威廉姆斯无疑拥有更高的上限，他已成长为一名大量出手三分球的射手，加上近期增重至215磅的消息，让他成为强有力的竞争者。”

　　布哈总结称，湖人首发第五人的最终人选预计将在训练营和季前赛之后确定。从湖人此前追求乔纳森·库明加的动向来看，球队渴望一名具备出色攻防一体能力与运动天赋的球员。单论运动能力，22岁的蒂埃罗是最佳选择，但他过于年轻且缺乏经验，并非眼下的即战力首选。综合攻防影响力、赛场资历与运动能力天花板，威廉姆斯或将是湖人最理想的答案。